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NOTRE HÉRITAGE
Une entreprise familiale de quatrième génération

NOTRE HISTOIRE

Après des débuts modestes, le parcours d’un homme a changé le cours d’une famille et jeté les bases d’une marque qui prospère depuis plus d’un siècle. Dès son plus jeune âge, Harry Fellowes doit surmonter des épreuves, qu’il met à profit pour se forger une vie d’excellence et d’influence. Aujourd’hui, Fellowes est toujours détenue et dirigée par la famille Fellowes, qui en est à sa quatrième génération de dirigeants. Depuis la création de Bankers Box, Fellowes s’est développé en proposant des solutions globales qui apportent productivité, bien-être et inspiration dans la vie professionnelle à travers le monde.

HARRY FELLOWES

Né dans l’Ohio en 1879, Harry Fellowes est le plus jeune d’une famille de neuf enfants. Il quitte l’école à l’âge de 15 ans pour subvenir aux besoins de sa famille, travaillant aux côtés de son père sur une chaîne de montage textile. Harry a rapidement été identifié comme un employé à fort potentiel et s’est frayé un chemin jusqu’au comptoir, où il apprend le métier de tailleur. Après le décès de son père au début de la vingtaine, Harry a déménagé sa famille à Chicago, dans l’Illinois, où il lance sa propre entreprise de confection. Le mode de vie entrepreneurial semble convenir à Harry et il se tourne naturellement vers l’industrie de la mode, se distinguant comme un couturier élégant et à la mode.

1917
1917-18
UNE RENCONTRE PROVIDENTIELLE

Installé dans le Lees Building, au centre de Chicago, Harry fait la connaissance de Walter Nickel, un autre entrepreneur et chef d’entreprise à son étage. Vendeur devenu inventeur, Walter avait récemment mis au point la Liberty Record Storage Box, qui répondait à un besoin croissant d’archivage à la suite de l’introduction d’une nouvelle législation sur la conservation des documents. Peu de temps après avoir lancé sa nouvelle idée, Walter a reçu une lettre de l’armée l’informant qu’il allait être mobilisé pour la Première Guerre mondiale. Une conversation décontractée entre Walter et Harry a changé sa vie : Harry lui a proposé de quitter son entreprise de tailleur, d’acquérir l’idée de Walter pour 121 dollars et d’en faire un partenaire à parts égales à son retour de la guerre. La proposition de Harry est acceptée.

1917-18
1920
LES ANNÉES FOLLES

La première mission de Harry est de déposer un brevet pour la Liberty Box et d’enregistrer le nouveau nom de l’entreprise, The Bankers Box Company. La demande est croissante et l’entreprise commence à prendre forme en embauchant ses cinq premiers employés, qui travailleront collectivement pendant 208 ans, soit plus de 40 ans en moyenne chacun. La capacité de production étant établie, Harry entreprend des voyages de plusieurs jours à travers les États-Unis, créant ainsi une base de revendeurs qui raffolent de cette nouvelle opportunité. Alors qu’elle connaît un élan et une croissance rapides, la jeune entreprise est confrontée à un nouveau défi qui donne à réfléchir, le mardi noir d’octobre 1929.

1920
1930
FACE À LA GRANDE DÉPRESSION

Suite à la chute du Dow Jones de 89 % et à la nouvelle réalité de la crise économique, Harry et Walter ont rapidement procédé à des ajustements pour répondre à la baisse de la demande du marché. Afin de préserver autant que possible le travail des employés en place, une réduction des salaires a été décidée pour tous les propriétaires et employés. Sensible aux temps difficiles, la Bankers Box Company a également commencé à offrir gratuitement de la soupe et du café chaque jour. Face à la menace qui pèse sur les banques, principal client de l’entreprise, la Grande Dépression accélère les efforts visant à diversifier et à élargir la clientèle. Pour ce faire, Folger, le fils aîné de Harry, quitte l’université en dernière année pour aider son père à accroître les activités de l’entreprise. L’autre fils de Harry, John, rejoint l’entreprise peu de temps après. À la fin de la décennie, l’entreprise enregistre des commandes record et retrouve son élan, mais un nouveau défi se profile à l’horizon : La Seconde Guerre mondiale.

1930
1940
LA SECONDE GUERRE MONDIALE

Les deux fils de Harry, Folger et John, étant désormais engagés dans l’armée, Harry et Walter doivent relever un défi fondamental qui requiert toute leur attention : l’approvisionnement en matières premières. Les politiques de soutien à l’effort de guerre rationnent sévèrement les matériaux tels que le carton ondulé, qui représente 98 % du contenu de Bankers Box. Harry parvient à obtenir une audience régulière auprès du War Production Board à Washington, D.C. où il souligne son rôle dans le soutien à l’effort de guerre en fournissant les entrepreneurs de la défense et les avantages de la substitution du carton ondulé à d’autres substrats plus précieux en temps de guerre, tels que le métal. Ses efforts et sa logique ont été récompensés par des quotas consécutifs de six mois, ce qui facilita l’accès au carton ondulé et permit à l’entreprise de poursuivre ses activités tout au long de la guerre. L’idée de remplacer le carton ondulé est allée plus loin qu’il n’aurait pu l’imaginer, notamment en transformant les Liberty Boxes en couffins pour les hôpitaux.

1940
1950
LA DEUXIÈME GÉNÉRATION ÉMERGE

Avec des ventes dépassant pour la première fois le million de dollars au début de la décennie, les frères Folger et John Fellowes assument respectivement les fonctions de président et de vice-président. Afin d’établir une nouvelle base pour répondre à la demande croissante, Bankers Box déménage à Franklin Park, à l’extérieur de Chicago. La gamme de produits est également élargie avec la réintroduction du STAXONSTEELMD, qui avait été abandonné pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de sa teneur en métal. Plus tard, la boîte R-KiveMD est introduite, et demeure encore aujourd’hui une référence.

1950
1960
DÉVELOPPER LES CAPACITÉS
AUTOUR DE NOS CLIENTS

Alors que la Bankers Box Company poursuit son évolution, passant d’une entreprise régionale à une entreprise nationale qui compte des milliers de revendeurs à travers les États-Unis, il devient évident qu’une présence locale est le meilleur moyen de répondre aux besoins des clients les plus éloignés. L’idée de construire cinq usines régionales et des bureaux de vente à travers le pays fait son chemin, ce qui permettra de renforcer les relations avec les clients et d’offrir de meilleurs services, plus rapidement.

La Liberty Box originale a également été relancée dans les années 1960 sous une forme permettant une fabrication plus efficace et comprenant des caractéristiques répondant aux besoins de l’environnement professionnel émergent.

1960
1970
EXPANSION INTERNATIONALE

Après le décès soudain et déchirant de son frère aîné Folger, John est devenu le troisième président de l’entreprise et son principal actionnaire au début de la décennie. Avec son fils, Jamie, désormais à ses côtés dans l’entreprise, un nouvel horizon et une nouvelle vision de l’entreprise voient le jour : l’expansion internationale. Forts de sa stabilité et de sa réputation dans le secteur des fournitures de bureau, la société ouvre ses portes au Canada et au Royaume-Uni, qui deviennent ses premières filiales internationales. Sous la direction de l’équipe père-fils, deux entrepreneurs locaux sont sélectionnés et de nouvelles équipes sont créées pour gérer les usines locales et développer les capacités nécessaires pour répondre aux besoins de ces différents marchés. Chez elle, la Bankers Box Company est devenue trop grande pour son siège de Franklin Park et construit une nouvelle usine ultramoderne à Itasca, dans l’Illinois, à une cinquantaine de kilomètres de Chicago.

1970
1980
LA TROISIÈME GÉNÉRATION VOIT GRAND

En 1983, Jamie, le petit-fils de Harry, est devenu le quatrième président de l’entreprise. En observant les tendances dans les bureaux, il devient évident que les espaces de travail se transforment autour de la prédominance des ordinateurs personnels et de la gestion des documents papier. Une vision claire prend forme pour atteindre les utilisateurs et les clients existants de Bankers Box avec des produits complémentaires destinés à cet espace de travail émergent. Estimant que la marque Bankers Box était trop liée à l’archivage de document, l’entreprise lance la marque FellowesMD pour se positionner sur un créneau plus vaste. Tout au long de la décennie, des déchiqueteuses, des accessoires informatiques, des produits ergonomiques et d’autres catégories sont ajoutés à l’offre de l’entreprise sous la marque Fellowes. Alors que l’entreprise continue de croître en taille et en complexité, Jamie se tourne vers son frère aîné pour l’aider à diriger l’entreprise. En 1989, Peter Fellowes rejoint l’entreprise.

1980
1990
LA MONDIALISATION

Jamie et Peter travaillent en équipe, Jamie se concentrant sur le développement du marché mondial et Peter sur les opérations internes. La marque Fellowes poursuit son expansion en procédant à des acquisitions, mais sa croissance la plus importante provient d’une nouvelle invention développée en interne : la déchiqueteuse à usage personnel. Fort de son savoir-faire en matière de fabrication et de développement de produits, Fellowes conçoit et crée la première déchiqueteuse vendue à moins de 100 dollars. En rendant le produit plus accessible, les déchiqueteuses passent du statut de machines multi-utilisateurs à celui d’extension pratique de l’espace de travail individuel. Parallèlement, Peter dirige une nouvelle initiative de transformation appelée « Advantage Fellowes ». Le cadre des opérations LEAN et les processus Kaizen permettent d’améliorer sensiblement la compétitivité de Fellowes. Fellowes, dont la base s’est élargie, bénéficie d’une plus grande attention de la part de l’industrie mondiale. Des partenariats commerciaux s’établissent en Europe, en Asie et en Australie, alors que la présence de Fellowes passe de 3 à 9 pays.

1990
2000
DÉVELOPPER UNE MARQUE

Le succès de Fellowes sur le marché des déchiqueteuses offre une nouvelle opportunité de leadership mondial dans une catégorie en pleine croissance. L’usurpation d’identité est devenue un phénomène courant et les déchiqueteuses sont désormais l’une des premières lignes de défense. Avec une gamme de produits très complète, Fellowes choisit la catégorie des déchiqueteuses comme produit phare pour façonner sa nouvelle image de marque. En 2001, John Fellowes II rejoint son père, Jamie, et ils s’associent pour apporter un leadership fort dans cette catégorie émergente. La marque, qui adopte le bouledogue comme symbole de protection et de confiance, prend une nouvelle direction axée sur l’innovation technique et la différenciation qualitative, et introduit finalement la première déchiqueteuse à l’épreuve des bourrages de papier.

2000
2010
ÉVOLUER DANS UN MONDE EN PLEINE MUTATION

Dans les années 2010, la technologie a transformé le travail et les habitudes d’achat des articles de bureau, bouleversant ainsi les espaces de travail et le comportement des employés. Alors que John Fellowes II devient le prochain président et chef de la direction, le moment est venu de définir une vision générationnelle pour l’entreprise. Tout au long de la décennie, Fellowes élargit ses activités à de nouvelles catégories et redéfinit le positionnement de sa marque en passant des déchiqueteuses à des catégories commerciales dynamiques et émergentes telles que la purification de l’air et les solutions d’ameublement qui favorisent la santé et la productivité sous un nouveau jour. De nouveaux produits évolutifs ont été développés en élargissant les équipes internes de Fellowes et en développant de nouvelles capacités. Fellowes a également acquis 4 sociétés qui lui ont permis d’accéder à de nouveaux contrats et à de nouveaux canaux de service.

2010
CÉLÉBRATION DU CENTENAIRE

En 2017, les employés de Fellowes du monde entier ont célébré son centenaire. Tous les employés de Fellowes ont été invités à une célébration organisée dans leur secteur géographique, avec des événements à Chicago, Barcelone et Tokyo. Fellowes a également organisé un événement d’appréciation mondial en compagnie de plus de 100 de ses principaux clients dans ses installations récemment rénovées à l’extérieur de Chicago, les festivités se sont poursuivies au Medinah Country Club.