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NOTRE HÉRITAGE
L’histoire d’une entreprise familiale de quatre générations

NOTRE HISTOIRE

Après des débuts modestes, le parcours d'un homme a changé le cours d'une famille et jeté les bases d'une marque qui perdure et se développe depuis plus d'un siècle. Dès son plus jeune âge, Harry Fellowes a dû faire face à de nombreux défis, mais il a saisi chaque occasion pour se forger une vie d'excellence et d'influence. Aujourd'hui, Fellowes est toujours détenu et dirigé par la famille Fellowes, qui en est à sa quatrième génération de dirigeants. En démarrant avec la première Bankers Box, Fellowes s'est développé dans des solutions à grande échelle qui ont apporté productivité, bien-être et inspiration dans la vie professionnelle à travers le monde.

HARRY FELLOWES

Né dans l’Ohio en 1879, Harry Fellowes est le plus jeune de neuf enfants et quitte l’école pour subvenir aux besoins de sa famille à l’âge de 15 ans, en travaillant aux côtés de son père sur une chaîne de montage textile. Harry est rapidement identifié comme un employé à fort potentiel et se fraye un chemin jusqu’au front office en apprenant le métier de tailleur. Après le décès de son père au début de la vingtaine, Harry déménage avec sa famille à Chicago, dans l’Illinois, où il monte sa propre entreprise de confection. Le style de vie entrepreneurial semble convenir à Harry et il se lance naturellement dans l’industrie de l’habillement, se distinguant comme un habilleur élégant et à la mode.

1917
1917-18
UNE RENCONTRE PROVIDENTIELLE

Dans le cadre de ses activités au Lees Building, dans le centre de Chicago, Harry fait la connaissance d’un autre entrepreneur et propriétaire d’entreprise à son étage, Walter Nickel. Vendeur devenu inventeur, Walter avait récemment mis au point la Liberty Record Stockage Box, qui répondait à un besoin croissant de stockage de papier à la suite de l’introduction d’une nouvelle législation sur la conservation des dossiers. Peu de temps après avoir lancé sa nouvelle idée, Walter reçoit une lettre de l’armée l’informant qu’il allait être incorporé dans la Première Guerre mondiale. Une conversation informelle entre Walter et Harry change sa vie, car Harry lui propose de quitter son entreprise de tailleur, d’acquérir l’idée de Walter pour 121 dollars et d’en faire un associé à parts égales lorsqu’il revient de la guerre. La proposition de Harry fut acceptée.

1917-18
1920s
LES ANNÉES 20 RUGISSANTES

La première tâche de Harry consiste à déposer un brevet pour la Liberty Box et à enregistrer le nouveau nom de l’entreprise, The Bankers Box Company. La demande augmentant, l’entreprise commence à prendre forme en embauchant ses cinq premiers employés qui, collectivement, resteront 208 ans au service de l’entreprise, soit plus de 40 ans en moyenne pour chacun d’entre eux. Avec une capacité de production établie, Harry entreprend des voyages de plusieurs jours à travers les États-Unis, construisant une base de revendeurs qui tombent amoureux de cette nouvelle opportunité. Alors qu’elle connaît un élan et une croissance continus, la jeune entreprise est confrontée à un nouveau défi, qui donne à réfléchir, le mardi noir d’octobre 1929.

1920s
1930s
FAIRE FACE À LA GRANDE DÉPRESSION

Après la chute du Dow Jones de 89 % et la nouvelle réalité d’un krach économique, Harry et Walter procèdent rapidement à des ajustements pour répondre à la demande d’un marché en perte de vitesse. Afin de préserver le plus de travail possible pour les employés existants, une réduction de salaire est décidée pour tous les propriétaires et employés. Sensible aux temps difficiles, The Bankers Box Company commence également à offrir gratuitement de la soupe et du café chaque jour. Les banques, principal client de l’entreprise, étant en péril, la Grande Dépression accélère les efforts visant à développer une clientèle plus diversifiée et plus étendue. Pour ce faire, Folger, le fils aîné de Harry, quitte l’université en dernière année pour aider son père à développer les régions où l’entreprise est implantée. L’autre fils de Harry, John, rejoint l’entreprise peu de temps après. À la fin de la décennie, l’entreprise enregistre des commandes record et retrouve son élan, mais un nouveau défi se profile à l’horizon : la Seconde Guerre mondiale.

1930s
1940s
LA SECONDE GUERRE MONDIALE

Les deux fils de Harry, Folger et John, étant désormais engagés dans l’armée, Harry et Walter doivent faire face à un défi fondamental qui requiert toute leur attention : l’approvisionnement en matières premières. Les politiques de guerre rationnant considérablement les matériaux tels que le carton ondulé, qui représentait 98 % du contenu de Bankers Box, Harry négocie une audience récurrente avec le War Production Board à Washington, D.C. Il y souligne son rôle dans l’effort de guerre en fournissant les sous-traitants de la défense et met en valeur les avantages de remplacer par du carton ondulé d’autres substrats plus précieux en temps de guerre, comme le métal. Ses efforts et sa logique sont récompensés par des allocations consécutives pendant six mois, ce qui facilite l’accès au carton ondulé et permet à l’entreprise de poursuivre ses activités pendant la période de guerre. L'idée de remplacer certains matériaux par du carton ondulé va plus loin qu'il n'aurait pu l'imaginer, y compris l'utilisation des Liberty Boxes comme berceaux dans les hôpitaux.

1940s
1950s
LA DEUXIÈME GÉNÉRATION ÉMERGE

Avec des ventes dépassant pour la première fois le million de dollars au début de la décennie, les frères Folger et John Fellowes assument respectivement les fonctions de président et de vice-président. Afin d’établir une nouvelle base pour répondre à la demande croissante, Bankers Box déménage à l’extérieur de Chicago, à Franklin Park. La gamme de produits est également élargie avec la réintroduction du STAXONSTEEL®, qui avait été abandonné pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de sa teneur en métal. Plus tard, la boîte R-Kive® est introduite, et reste un best-seller à ce jour.

1950s
1960s
RENFORCEMENT DES CAPACITÉS
AUTOUR DE NOS CLIENTS

Alors que la Bankers Box Company continuait d'évoluer d'une entreprise régionale à une entreprise nationale qui soutenait des milliers de concessionnaires à travers les États-Unis, il est devenu évident que les clients de grande envergure pouvaient être mieux servis par une présence locale. L'idée de construire cinq usines régionales et des bureaux de vente à travers le pays a commencé à prendre forme, renforçant ainsi les relations avec les clients et offrant des services améliorés et plus rapides.

La Liberty Box a également été relancée dans les années 1960 avec un design permettant une fabrication plus efficace et des caractéristiques répondant aux besoins des nouveaux environnements de travail.

1960s
1970s
EXPANSION INTERNATIONALE

À la suite du décès soudain et déchirant de son frère aîné Folger, John devient le troisième président de la société et son principal actionnaire au début de la décennie. Avec son fils, Jamie, désormais à ses côtés dans l’entreprise, un nouvel horizon et une nouvelle vision de l’entreprise s’ouvrent : l’expansion internationale. Forts d’une stabilité et d’une marque établie dans le secteur des articles de bureau, le Canada et le Royaume-Uni deviennent les premières filiales internationales de Bankers Box. Sous la direction de l’équipe père-fils, deux entrepreneurs locaux sont sélectionnés et de nouvelles équipes sont créées pour gérer les usines locales et développer les capacités nécessaires pour répondre aux besoins de ces différents marchés. A leur retour, The Bankers Box Company devient trop grande pour son siège de Franklin Park et construit une nouvelle usine ultramoderne à Itasca, dans l’Illinois, à une cinquantaine de kilomètres de Chicago.

1970s
1980s
LA TROISIÈME GÉNÉRATION ÉLARGIT SA VISION

En 1983, Jamie, le petit-fils de Harry, devient le quatrième président de la société. En observant les tendances dans les bureaux, il devient évident que les espaces de travail prennent une nouvelle forme autour de la prédominance des ordinateurs personnels et de la gestion des documents papier. Une vision est lancée pour atteindre les utilisateurs et les clients existants de Bankers Box avec des produits complémentaires autour de cet espace de travail émergent. Estimant que la marque Bankers Box est limitée dans son lien avec le stockage du papier, la société introduit une nouvelle marque qui peut se positionner de manière plus large, Fellowes®. Tout au long de la décennie, des destructeurs, des produits de stockage, des accessoires informatiques, des produits ergonomiques et d’autres catégories sont ajoutés à l’offre de la société sous la marque Fellowes. Alors que l’entreprise continue de croître en taille et en complexité, Jamie se tourne vers son frère aîné pour l’aider à diriger l’entreprise. En 1989, Peter Fellowes® rejoint l’entreprise.

1980s
1990s
VERS LA MONDIALISATION

Jamie et Peter travaillent en équipe, Jamie se concentrant sur le développement du marché mondial et Peter sur les opérations internes. La marque Fellowes continue à se développer par le biais d’acquisitions, mais sa croissance la plus importante vient d’une nouvelle invention développée en interne : le destructeur personnel. S’appuyant sur son savoir-faire en matière de fabrication et de développement de produits, Fellowes® conçoit et fabrique le premier destructeur vendu à moins de 100 dollars. En rendant le produit plus accessible, les destructeurs passent du statut d’appareil multi-utilisateurs à celui d’extension pratique pour l’espace de travail individuel. Parallèlement, Peter dirige une nouvelle initiative de transformation appelée « Advantage Fellowes ». Ce processus interne apporte des améliorations significatives à la compétitivité de Fellowes dans le cadre des opérations LEAN et des processus Kaizen. Avec une base plus large, Fellowes attire l’attention de l’industrie mondiale. Des partenaires commerciaux sont créés en Europe, en Asie et en Australie, tandis que la présence de Fellowes passe de 3 à 9 pays.

1990s
2000s
DÉVELOPPEMENT D’UNE MARQUE

Le succès de Fellowes dans le domaine des destructeurs confère à l'entreprise une nouvelle opportunité de leader mondial dans une catégorie en pleine croissance. En outre, le vol d’identité devient un terme courant et les destructeurs de papier constituent l’une des premières lignes de défense. Avec une gamme de produits très étendue, Fellowes identifie la catégorie des déchiqueteuses comme son produit phare pour façonner sa nouvelle image de marque. John Fellowes II rejoint l’entreprise en 2001, aux côtés de son père, Jamie, et ils s' associent pour apporter un leadership fort dans cette catégorie émergente. En adoptant le bulldog comme symbole de protection et de confiance, la marque prend une nouvelle forme autour de l’innovation technique et de la différenciation de la qualité, pour finalement introduire le premier destructeur anti-bourrage.

2000s
2010s
ÉVOLUTION DANS UN MONDE EN PLEINE MUTATION

En 2010, la technologie a transformé la façon dont les gens travaillent et achètent des produits de bureau, remodelant ainsi les lieux de travail et les comportements professionnels. Avec John Fellowes II devenant le PDG suivant, le moment est venu de définir une vision générationnelle pour l’entreprise. Tout au long de la décennie, Fellowes s'est développé dans de nouvelles catégories et a modifié le positionnement de sa marque, passant des destructeurs à des catégories professionnelles dynamiques et émergentes telles que la purification de l’air et les solutions d’ameublement favorisant la santé et la productivité d’une nouvelle manière. De nouveaux produits évolutifs ont été développés grâce à l'élargissement des équipes internes de Fellowes et à la création de nouvelles entités. Fellowes a également acquis 4 sociétés qui lui ont permis d’accéder à de nouveaux contrats et à de nouveaux canaux de service.

2010s
CÉLÉBRATION DES 100 ANS

En 2017, les collaborateurs de Fellowes® à travers le monde célèbrent son centenaire. Tous les employés de Fellowes sont invités à une célébration dans leur région géographique avec des événements à Chicago, Barcelone et Tokyo. Fellowes organise également un événement d’appréciation mondial avec plus de 100 de ses meilleurs clients dans ses installations nouvellement rénovées à l’extérieur de Chicago, les festivités se poursuivent au Medinah Pays Club.